我們首先看看定義：吊具，指起重吊運作業的剛性取物裝置；索具，指吊運物品時，系結勾掛在物品上具有撓性的組合取物裝置。也就是說可以直接吊取物品，主要有：吊鉤、抓斗、夾鉗、吸盤及專用吊具等；而索具用來系結物品，一般由高強度撓性件（鋼絲繩、起重環鏈、人造纖維帶等）配以端部環、鉤、卸扣等組合而成。
一般吊具的極限工作載荷是指：單支吊索正常使用條件下垂直懸掛時允許承受物品的最大質量（重量）；索具的最大安全工作載荷：除垂直懸掛使用外，吊索吊點與物品間均存在著夾角，使吊索受力產生變化，在特定吊掛方式下允許承受的最大質量，稱為其最大安全工作載荷。
